Aunque los griegos recibieron de las culturas antiguas (en especial de los egipcios, asirios, y persas), elementos científicos de capital importancia, sobre todo en Matemáticas, astronomía y física, como también algunas doctrinas filosóficas, políticas y religiosas no despreciables, sin embargo se le atribuye a ellos la gloria de haber extraído de esos materiales el elemento formal característico del pensamiento filosófico, como es la especulación racional del por qué de las cosas.
A partir de los conceptos que retoman los griegos de las otras culturas, dejan de lado sus explicaciones mitológicas y se adentran en la reflexión filosófica, para explicar principio y fin último de las cosas. Partiendo de ésta realidad podemos decir que los primeros filósofos fueron poetas dedicados a sus tradiciones religiosas y a partir de ellos se constituye lo que más tarde se va a llamar la reflexión filosófica, que se fundamenta en la especulación racional de los primeros principios y razones de las cosas, que en últimas ilumina y orienta todo el pensamiento occidental.
DIVISIÓN DE LA FILOSOFÍA ANTIGUA: La Filosofía Antigua se divide en tres grandes etapas: inicio o formación que se ubica entre los siglos VII y VI a. C., apogeo que se ubica entre lo siglo V a. C. y la decadencia que se ubica entre los siglos III a. C y III d. c.
LA ESCUELA JÓNICA Y LOS INICIOS DE LA CIENCIA: Recibe éste nombre por que se desarrollo en la región de Jonia en el Asia Menor, es una escuela física o cosmológica, su característica fundamental es el estudio de la naturaleza y del mundo material orientado hacia el ARGE, es decir la existencia y determinación de un primer principio único, del cual surgieron todas las cosas. Los filósofos destacados de ésta son:
TALES DE MILETO: (625- 546 a.C.), filósofo griego nacido en Mileto (Asia Menor), considerado el fundador de la filosofía griega, y uno de los Siete Sabios de Grecia. Tales llegó a ser famoso por sus conocimientos de astronomía después de predecir el eclipse de sol que ocurrió el 28 de mayo del 585 a.C. Se dice también que introdujo la geometría en Grecia.
Consideraba que el agua era el principio original de todas las cosas, de la que todo procede y a la que todo vuelve otra vez, ya que ella se presenta en los tres estados (sólido, liquido y gaseoso). Antes de Tales, las explicaciones del universo eran mitológicas, y su interés por la sustancia física básica del mundo marca el nacimiento del pensamiento científico. Tales no dejó escritos, lo poco que se conoce de él es por referencias de Aristóteles en su Metafísica.
ANAXÍMENES: (570-500 a.C.), filósofo griego de la naturaleza, el último miembro de la escuela jónica fundada por el Tales de Mileto. Nació en Mileto (Jonia), en Asia Menor. Afirmaba que el aire es el elemento primario al que todas las demás cosas pueden ser reducidas.
Para explicar cómo los objetos sólidos se forman a partir del aire, introdujo las nociones de condensación y rarefacción. Estos procesos, afirmaba, transforman el aire, en sí mismo invisible, en entidades visibles —como el agua, el fuego y las materias sólidas—. Pensaba que el aire se calienta y se vuelve fuego cuando se rarifica y que se enfría y se vuelve sólido al condensarse.
ANAXIMANDRO: (611. 547 a.C.), filósofo, matemático y astrónomo griego. Nacido en Mileto (actualmente Turquía). Discípulo y amigo de Tales de Mileto; Se le considera introductor del reloj de sol en Grecia y fundador de la cartografía.
La contribución más relevante de Anaxímandro fue elaborar la más temprana obra en prosa en relación al cosmos y los orígenes de la vida, por lo que también es mencionado como fundador de la cosmología; concebía el Universo como un número de cilindros concéntricos, de los cuales el más exterior es el Sol, el del medio la Luna y el más interno contiene las estrellas. Dentro de estos cilindros está la Tierra, sin base firme y en forma de bombo.
Consideraba que el origen del Universo era el resultado de la separación de opuestos desde la materia primaria. Así, el calor se movió hacia fuera, separándose de lo frío y, después, lo hizo lo seco de lo húmedo; consideraba a demás, que todas las cosas con el tiempo volverían al elemento original. Es el primer filósofo en exponer la teoría de la evolución en donde incluso el hombre deriva de animales acuáticos, todo gracias a la evolución del arge (indeterminado), del cual derivan todos los seres.
HERÁCLITO: Originario de la ciudad de Éfeso, sobrepasa a sus contemporáneos y comienza a esbozar el problema de la metafísica: EL SER. a él se deben tres doctrinas importantes: El Devenir, La Armonía y Unión de los contrarios y El Logos.
La teoría del devenir consiste en negar el ser estable y fijo; el ser esta en un constante cambio, todo fluye debido al movimiento. Sustenta su tesis negando al tiempo al ser estable y la facultad de conocerlo “La Razón” y aceptando el movimiento y la facultad de captarlo por medio de los sentidos.
La teoría de la armonía y unión de los contrarios consiste en afirmar que los contrarios por el hecho de serlo envuelven lucha y oposición entre sí, cada contrario tiende a destruir a su contrario, pero sólo logra cambiarlo en otro; partiendo de esto, Heráclito afirma que la lucha es el padre de todos los seres, ella termina por producir armonía, existiendo entonces una ley de armonía que une y enlaza los contrarios. Existe la noche por qué sucede al día, el frío al calor, la salud a la enfermedad...
La teoría del Logos consiste en la ley de armonía universal que regula los contrarios y esa ley no es más que el LOGOS O RAZÓN. Ese logos o razón se identifica con el fuego quien es el mismo Dios.
LA ESCUELA PITAGÓRICA Y EL ESOTERISMO FILOSÓFICO: Pitágoras es su principal representante y fundador, ésta escuela tiene características filosófico-religiosas; se le conoce con el nombre de Escuela Itálica. Las enseñanzas eran principalmente esotéricas es decir secretas y se transmitían de forma oral. Sus adeptos o seguidores se sometían a prácticas rigurosas de silencio, meditación y ayuno semejante a las comunidades religiosas. Tenían dogmas y ritos propios, el maestro transmitía los conocimientos cubiertos con un velo y el discípulo recibía la doctrina bajo la obligación de no revelarla ni discutirla. De allí es célebre la frase “el maestro dijo”. Creían en la inmortalidad y en la transmigración del alma. Entre las amplias investigaciones matemáticas realizadas por los pitagóricos se encuentran sus estudios de los números pares e impares y de los números primos y de los cuadrados, esenciales en la teoría de los números. Desde este punto de vista aritmético, cultivaron el concepto de número, que llegó a ser para ellos el principio crucial de toda proporción, orden y armonía en el universo. A través de estos estudios, establecieron una base científica para las matemáticas. En geometría el gran descubrimiento de la escuela fue el teorema de la hipotenusa, conocido como teorema de Pitágoras, que establece que el cuadrado de la hipotenusa de un triángulo rectángulo es igual a la suma de los cuadrados de los otros dos lados.
PITÁGORAS: Originario de la ciudad de Samos, sus principales fundamentos son las nociones de número y armonía. Sus principios filosóficos están fundamentados en las nociones matemáticas. Consideraba como arge o principio constitutivo de las cosas materiales no algo físico o material sino los números, los cuales son las esencias mismas de las cosas, por que han servido de modelo para que ellas fueran hechas. La segunda noción capital del sistema filosófico de Pitágoras es la Armonía, basada en la teoría musical, advirtiendo que ella está basada en los números, ya que todo sonido y todo acorde puede representarse por un acorde. En cuanto a Dios tuvo un concepto muy elevado donde Éste es siempre uno, sólo e inmóvil, semejante a sí mismo y diferente a los demás. El alma humana que es también un número, es inmortal, pero sometida a la ley de la metempsicosis, después de la muerte renace sucesivamente en el alma de varios animales, hasta su total purificación.
La astronomía de Pitágoras marco un importante avance en el pensamiento científico clásico, ya que fueron los primeros en considerar la tierra como un globo que gira junto a otros planetas alrededor de un fuego central; creía que los cuerpos celestes estaban separados unos de otros por intervalos correspondientes a longitudes de cuerdas armónicas.
ESCUELA ELEÁTICA: corriente filosófica que tuvo su apogeo en los siglos VI y V a.C. Fundada por Jenófanes, en la ciudad de Elea en Italia, sus principales representante son Parménides y Zenón. Su principal distintivo es la afirmación de la unidad del ser. El pensamiento eleático se opone tanto a la filosofía materialista de la escuela jónica como a la teoría del flujo universal formulada por Heráclito, para quien el universo es en esencia una unidad inmutable, que siendo infinita en tiempo y espacio, está más allá de la cognición proporcionada por los sentidos humanos, y sólo a través de la reflexión filosófica, se puede alcanzar la verdad última, puesto que las obse
JENÓFANES: (final del siglo VI y principios del V a.C.), poeta griego, filósofo y reformador religioso, Originario de Colofón (Asia Menor), fundador de la escuela eleática en la ciudad de Elea, donde combatió enérgicamente el politeísmo de la religión griega. Es el primero en afirmar la unidad en el mundo; donde el uno está por encima de los dioses y de los hombres y no es semejante ni en cuerpo ni inteligencia a los mortales; todo lo ve y es único e inmóvil. Sin embargo no clarifica la naturaleza de dicha unidad, aunque parece ser que lo identifica con Dios. En sus obras Jenófanes satirizaba con inteligencia las creencias politeístas de los primeros poetas griegos y de sus contemporáneos. Ridiculizaba sus deidades como dioses creados a imagen de los mortales que los adoraban. En un famoso pasaje afirmó que si los bueyes pudieran pintar y esculpir, pintarían dioses que parecerían bueyes. Los humanos, sentía, debían rechazar el antropomorfismo politeísta y reconocer en su lugar una única deidad no humana oculta y unificadora de todo fenómeno universal. En otras obras ridiculizó la doctrina de la transmigración de las almas y deploraba la preocupación griega por el atletismo y la vida lujuriosa a expensas de la sabiduría. Sólo perduran escasos fragmentos de sus poemas.
PARMÉNIDES: Representante más notable de la escuela eleática, su pensamiento se encuentra condensado en el poema "Sobre la Naturaleza", en donde expone su doctrina sobre la unidad del ser: “El ser es y el no ser no es”, identificando por no ser a la nada. Es el primer filósofo que tiende a superar el materialismo de los Jonios, cayendo por supuesto en el extremo opuesto “El Idealismo”. Dentro de su doctrina distingue dos mundos el real y el aparente, el primero es el mundo de la verdad. Es el primer filósofo que plantea una doctrina sistemática, la cual está constituida sobre la base de un principio metodológico que conscientemente aplica. De su obra sólo se conservan las tres cuartas partes de la totalidad y en donde desarrolla la idea del ser como principio espiritual de todas las cosas materiales; el nombre originario de la obra fue: peri fusews h peri touotos. El mundo real es el mundo del pensamiento en donde la razón es el criterio que juzga las cosas, mientras que los sentidos no son criterios exactos ni seguros y corresponden al mundo de las apariencias. El poema se encuentra dividido en tres partes. La primera, llamada proemio, relata un viaje a través de las ciudades y el cual parte desde la mansión de la noche hasta la habitación del día (desde la opinión del hombre hasta la verdad que se encuentra en la divinidad) en si el viaje es una alegoría que trata de mostrar el problema del conocimiento. La segunda parte o discurso sobre la verdad, en la cual establece el pilar de su sistema filosófico. El término verdad en griego se denomina aleqeia, aleteia, pero Parménides la define como aleteia eukukelos, donde el término aleteia se entiende como un movimiento lógico de una doble negación que consiste en negar el olvido y lo oculto para obtener el recuerdo y el descubrimiento como presencia del ser. El término en sí viene del sustantivo leqh leté, que significa olvido y a su vez del verbo lanqanw lantano que significa ocultar y la preposición a que da a entender una negación. El término eukukleos que significa circular.
Según lo anterior, en el discurso de la verdad podemos encontrar un proceso de deducción que parte de una doble negación y se va enlazando hasta llegar al mismo punto de partida, negando lógicamente las opiniones de los mortales doxai o doxa como oposición de la verdad absoluta que se adquiere con la ayuda divina. Partiendo de lo anterior Parménides desarrolla las vías del conocimiento o de la investigación, las cuales son tres:
El ser es y el no ser no es, vía de la creencia que sigue a la verdad.
El no ser es y el ser no es, es la vía de la nada que conduce al error.
El ser es y el no ser también es, vía de la coexistencia de los contrarios, es una vía impracticable.
Para Parménides el problema del ser y de la existencia es absoluto, sólo puede existir absolutamente el ser o la nada. En la primera vía encontramos la vía de la verdad y también la posibilidad de la comunicación es decir que Parménides plantea tres problemas en uno: (ontológico, gnoseológico y lingüístico); la segunda es la vía de la nada y de la imposibilidad del conocimiento y la tercera dentro del plano lingüístico se considera contradictoria ya que se afirma del ser y la nada que son y no son. El ser de Parménides es uno, inmutable, ingénito, imperecedero y totalizante, en consecuencia todo intento de atribuirle al ser movimiento o pluralidad, llevaría a la conclusión de que el no ser no es, lo cual es un absurdo, El razonamiento lógico de Parménides es el siguiente, “El movimiento o llegar a ser, no puede existir, porque todo lo que llega a ser, o vendría del ser, o del no ser; pero no puede provenir del ser, por que lo que ya es no puede decirse que llega a ser; tampoco puede provenir del no ser, porque de la nada no puede provenir el ser”. De éste modo, niega de forma rotunda la doctrina del devenir o movimiento, el problema es de carácter absoluto.
Ahora bien, como son los sentidos los que nos enseñan el movimiento, el cual ya se sabe que no puede existir, en consecuencia debemos rechazar el testimonio de los sentidos como una opinión engañosa, y sólo se ha de tomar bajo un valor práctico y no desde el punto de vista científico.
ZENÓN DE ELEA: (siglo V a.C.), Discípulo de Parménides, que admite igual que su maestro, la unidad e inmutabilidad del ser. De él son célebres sus paradojas que niegan la posibilidad del movimiento; todos ellos se basan en la confusión entre el orden real y el ideal, característica propia del idealismo. De sus escritos, Sólo pocos fragmentos que perduran, pero gracias a las referencias textuales de Platón y Aristóteles, nos ha llegado su pensamiento. Como su maestro, aceptaba la creencia de que el universo, o el ser, es una sustancia indiferenciada, simple, única, aunque pueda parecer diversificada para los sentidos; su intención era la desacreditar las sensaciones, lo que pretendió hacer a través de una brillante serie de argumentos o paradojas, sobre el espacio y el tiempo que han perdurado hasta nuestros días como mosaicos intelectuales complejos. Una paradoja clásica afirma que un corredor no puede llegar a la meta porque, para lograrlo, debe recorrer una distancia; pero no puede recorrer esa distancia sin primero recorrer la mitad de ella, y así ad infinitum. La intención de Zenón fue Porque existe un número infinito de bisecciones en una distancia espacial, uno no puede recorrer una distancia en tiempo finito, a menos que acorte la distancia o aumente la velocidad. Este argumento, como muchos otros de Zenón, se proponía demostrar la imposibilidad lógica del movimiento. El mismo Aristóteles lo consideró el creador del razonamiento dialéctico.rvaciones sensoriales ofrecen tan solo una visión limitada y distorsionada de la realidad
EMPÉDOCLES: (493 a.C.433 a.C.), filósofo griego, estadista y poeta, nacido en Agrigentum, en donde instituyó la democracia cuando le ofrecieron la corona por haber combatido la oligarquía; fue discípulo de Pitágoras y Parménides. Tuvo un fin misterioso al morir precipitado en el Etna. El conocimiento moderno de la filosofía de Empédocles se basa en los fragmentos que perduran de sus poemas sobre la naturaleza y la purificación. Afirmaba que todas las cosas están compuestas de cuatro elementos principales: tierra, aire, fuego y agua. Dos fuerzas activas y opuestas, amor y odio, o afinidad y antipatía, actúan sobre estos elementos, combinándolos y separándolos dentro de una variedad infinita de formas. Según él, la realidad es cíclica. Al comenzar un ciclo, los cuatro elementos se encuentran unidos por el principio del amor. Cuando el odio penetra en el círculo, los elementos empiezan a separarse. El amor funde todas las cosas; entonces el odio reinicia el proceso. Según Empédocles, el mundo tal como lo conocemos se halla a medio camino entre la esfera primaria y el estado de total dispersión de los elementos; creía también que no es posible que ningún cambio conlleve la creación de nueva materia; sólo puede ocurrir un cambio en las combinaciones de los cuatro elementos ya existentes. De igual modo planteó una primitiva teoría de la evolución en la que declaraba que las personas y los animales evolucionaban a partir de formas precedentes
ESCUELA ATOMISTICA O DE ABDERA: Esta escuela surge como una reacción contra el idealismo de las escuelas anteriores (pitagórica y eleática), fue fundada por Leucipo y su principal representante es Demócrito. Con esta escuela
DEMÓCRITO: (460 a.C.-370 a.C.), filósofo griego, nacido en Abdera y que desarrolló la teoría atómica del universo, concebida por su mentor, el filósofo Leucipo. Fue un hombre muy ilustrado, que había viajado mucho por el oriente. De su basta producción filosófica, sólo se conservan algunos fragmentos. Preocupado por el problema del ser y del movimiento, planteado y resuelto de forma contradictoria por Parménides y Heráclito, y a la cual pretendió darle una solución propia en la que admite y explica a su modo el movimiento. No considera ni el ser ni el devenir, sino los átomos, los cuales son una multitud de partículas pequeñísimas e indivisibles e indestructibles de materia pura (en griego atoma, 'indivisible'), que se mueven por la eternidad en un infinito espacio vacío (en griego kenon, 'el vacío') y que constituyen el mundo; éstos átomos son eternos, infinitos, homogéneos e indestructibles, que se diferencian entre sí únicamente por la forma y el tamaño y a su vez están dotados de movimiento propio, el cual es una propiedad natural de la materia, es una fuerza mecánica que les imprime velocidad y hace que choquen unos contra otros formándose así los cuerpos y el cosmos. Ellos a su vez están regidos por una ley del acaso (movimiento mecánico), lo que implica la inexistencia de un NOUS o inteligencia suprema creadora del universo. En sus escritos de Ética, propuso la felicidad, o 'alegría', como el mayor bien (condición que se logra a través de la moderación, la tranquilidad y la liberación de los miedos
Hacia el siglo V a. C., se inicia una nueva fase de la Filosofía griega, caracterizada esencialmente por la vuelta del hombre sobre sí mismo; ya no se preocupa por el mundo y su constitución, le interesa el tema del hombre, tema que en cierto modo no había sido ignorado en el período anterior es el caso por ejemplo de la vida teorética, las doctrinas de la inmortalidad y transmigración del alma. Sin embargo en la nueva fase el filósofo cae en la cuenta de que se ha de hacer cuestión de quién es él. En el nuevo pensamiento influyeron situaciones extrínsecas a la Filosofía, como es el hecho del predominio de Atenas después de las guerras Médicas, el triunfo de la democracia y el nuevo estilo de vida político que adquiere el estado griego bajo las sendas de la democracia naciente. Aparece entonces en primer plano la figura del hombre que habla bien, del ciudadano y, el interés del ateniense se vuelve hacia la realidad política, civil y por lo tanto al hombre mismo.
Se da entonces un cambio considerable en el estilo griego, se dejan los ideales antiguos del hombre común y corriente por el de ciudadano perfecto en donde prima la eudaimonia o felicidad, en el sentido del desarrollo de la esencia de la persona.
A lo anterior, le sumamos el hecho de que la mayoría del pueblo ateniense, desde el punto de vista filosófico se encontraba en un gran desconcierto por la proliferación de teorías y sistemas filosóficos que habían cultivado los presocráticos, y que entre sí eran bastante contradictorios, permitiéndose así que surgiera el escepticismo hacia el saber filosófico, surgiendo entonces un movimiento que fomentaba dicho escepticismo, que promovía el arte de la oratoria, y que se denominaba “LA SOFÍSTICA”.
LA SOFISTICA: El vocablo proviene del griego sophi, que significaba 'maestro artífice', 'hombre de sabiduría'; inicialmente el termino fue aplicado por los antiguos griegos a los hombres eruditos, tales como los Siete Sabios de Grecia; en el siglo V a.C., nombre que se daba a los maestros itinerantes que proporcionaban instrucción en diversas ramas del conocimiento a cambio de unos honorarios convenidos con antelación. En términos generales se hace referencia a Personas que compartían puntos de vista filosóficos mucho más amplios que los de una escuela, popularizando las ideas de varios filósofos anteriores; pero, basándose en su interpretación de ese pensamiento filosófico anterior, casi todos ellos concluyeron afirmando que la verdad y la moral eran en esencia solo opiniones y que como tal no se tenía certeza de la verdad absoluta; de esta forma en sus enseñanzas tendían a enfatizar formas de expresión persuasivas, como es el caso de la retórica, que facilitaba a los discípulos técnicas útiles para alcanzar el éxito en la vida, en especial en la vida pública y mucho más en la política.
Como movimiento pedagógico-político, los sofistas gozaron de popularidad durante un tiempo, sobre todo en Atenas; sin embargo, su escepticismo de la verdad absoluta y la moral suscitó a la postre fuertes críticas por parte de los tres más grandes filósofos de la antigua Grecia: Sócrates, Platón y Aristóteles, quienes pusieron en tela de juicio los fundamentos filosóficos de las enseñanzas de los sofistas; siendo Sócrates el más arraigado critico, quien los denominó “mercaderes del saber”. Más tarde, fueron acusados por el Estado de carecer de moral. Como consecuencia, de las fuertes críticas, con el transcurrir del tiempo, la palabra sofista adquirió un significado despectivo, al igual que el moderno término sofisma, que puede ser definido como astuto y engañoso o como argumentación o razonamiento falsos. A pesar de ello, diversas corrientes filosóficas modernas, han tratado de reivindicar el sofismo, retomando el significado original como espíritu crítico; Dentro de esos pensadores encontramos al francés Emil Michel Cioran y al español Fernando Savater.
Los principales motivos para que la sofística se desarrollara en la antigua Grecia fueron: El arte de guerrear que fue sucedido por el arte de la elocuencia y el gobierno, y las contradicciones entre los principales sistemas filosóficos. Motivos que permitieron una reacción de tipo humanística. Aunque a los sofistas se les tiene bajo un concepto negativo, debido a la mala fama que en su época les hizo Sócrates, la sofística tiene su valor, ya que en ella se ve claramente una tendencia política y en últimas una PAIDEIA o pedagogía. El principal error de ellos fue el haber caído en el escepticismo y el relativismo. Entre los principales sofistas se destacan: Protágoras, Gorgias, Hipias de Elide y Prodicus de Ceos.
PROTÁGORAS (480 - 411 a.C.), filósofo griego, nacido en Abdera, Tracia. En el 445 a.C. Fue el primer pensador en llamarse a sí mismo sofista y en enseñar a cambio de dinero, recibiendo grandes sumas de sus alumnos. Enseñó gramática, retórica e interpretación de la poesía. Sus obras principales, de las que sólo perduran algunos fragmentos, fueron tituladas Verdad y Sobre los dioses. El fundamento de su reflexión fue la doctrina de que nada es bueno o malo, verdadero o falso, de una forma categórica y que cada persona es, por tanto, su propia autoridad última; esta creencia se resume en su frase: “El hombre es la medida de todas las cosas”. Acusado de impiedad, Protágoras se exilió, pereciendo ahogado en el transcurso de su viaje a Sicilia. Dos célebres diálogos de Platón, Teeteto y Protágoras, rebatieron las doctrinas de Protágoras.
GORGIAS(485 - 380 a.C.), retórico griego y filósofo sofista. Nacido en Leontini, Sicilia, Gorgias ejerció como embajador en Atenas en el 427 a.C., donde más tarde se estableció para practicar y enseñar el arte de la retórica. Como retórico, fue de los primeros en introducir la cadencia en la prosa y en utilizar lugares comunes en los argumentos. Es el personaje del título del diálogo Gorgias de Platón, donde Sócrates discute sobre la retórica falsa y verdadera, y sobre la retórica entendida como el arte de la adulación.
La filosofía de Gorgias es nihilista y está expresada en tres proposiciones: nada existe; si algo existe, no puede ser conocido; si algo existe y puede ser conocido, no puede ser comunicado. Las obras de Gorgias que han llegado hasta nosotros son El elogio a Helena y La apología de Palamedes.
SÓCRATES: (469-399 a. c.) Vivió en el pleno esplendor intelectual y artístico de Atenas; siempre se distinguió por el amor a la verdad y a la austeridad de la vida, fue indulgente con los defectos humanos mas no con los errores, ataco severamente a los sofistas. No escribió nada, lo poco que se conoce de él es por sus discípulos Platón y Jenofonte.
Su método filosófico, denominado MAYEÚTICA, se centra en una serie de preguntas y respuestas que conducían al interlocutor a la reflexión, empleando para ello la ironía (acoso al interlocutor mediante preguntas, hasta hacerlo caer en contradicción), el mismo se jactaba de decir que tenía la misma profesión de su madre (partera), pero con la diferencia, de que él hacía parir ideas, de allí que el termino Mayeútica signifique sacar a la luz la verdad.
En cuanto a su doctrina, podemos decir que es el primero en descubrir la importancia del método inductivo, fue el primero en partir de consideraciones particulares para llegar a conclusiones generales. Descubre el valor capital del concepto universal de las cosas “DEFINICIÓN” En cuanto a su sicología es célebre su frase “Conócete a ti mismo”, el hombre era el tema central de sus disquisiciones, aceptando en éste la existencia de un alma espiritual e inmortal. En cuanto a la Ética, consideraba que la felicidad y el bien supremo están en la virtud, la mayor felicidad del hombre es conducirse racionalmente y procurar el bien de sus semejantes. Su vida termino tristemente al ser condenado a beber la SICUTA, acusado de corrupción de la juventud.
La Moral Socrática: Sócrates fue obediente con las leyes atenienses, pero en general evitaba la política, motivado por lo que él llamaba una advertencia divina. Creía que había recibido una llamada para ejercer la filosofía y que podría servir mejor a su país dedicándose a la enseñanza y persuadiendo a los atenienses para que hicieran examen de conciencia y se ocuparan de su alma. La contribución de Sócrates a la filosofía ha sido de un marcado tono ético. La base de sus enseñanzas y lo que inculcó, fue la creencia en una comprensión objetiva de los conceptos de justicia, amor y virtud y el conocimiento de uno mismo. Creía que todo vicio es el resultado de la ignorancia y que ninguna persona desea el mal; a su vez, la virtud es conocimiento y aquellos que conocen el bien, actuarán de manera justa.
La Apología de Platón recoge lo esencial de la defensa de Sócrates en su propio juicio; una valiente reivindicación de toda su vida. Fue condenado a muerte, aunque la sentencia sólo logró una escasa mayoría. Cuando, de acuerdo con la práctica legal de Atenas, Sócrates hizo una réplica irónica a la sentencia de muerte del tribunal proponiendo pagar tan sólo una pequeña multa dado el escaso valor que tenía para el Estado un hombre dotado de una misión filosófica, enfadó tanto al jurado que éste volvió a votar a favor de la pena de muerte por una abultada mayoría. 
PLATÓN(427-348) Perteneció a la antigua nobleza ateniense, Socrático por excelencia, su verdadero nombre era ARISTOCLES, pero por ser ancho de espaldas recibió el sobrenombre de Platón. Hombre dotado de brillantes cualidades, se perfeccionó en todas las artes y ciencias de su tiempo (Matemáticas, Retórica, Gramática, Política, Música y poesía), sin embargo al escuchar a Sócrates resolvió dedicarse de lleno a la Filosofía, acompañando al maestro incluso hasta el momento de su muerte, demostrando hacia él el reconocimiento y veneración. A la muerte del maestro viajo por los diferentes centros culturales de su época para perfeccionar sus conocimientos. A su regreso a Atenas funda la escuela filosófica en los jardines de su amigo Academo, de donde surgió el nombre de “LA ACADEMIA”
Escritos: Todo su pensamiento o parte de él se encuentra sintetizado en una serie de escritos denominados DIÁLOGOS, por la forma dialogada que presentan y en donde el interlocutor mayor es su maestro (de ahí surge el interrogante, cuál es el pensamiento de Platón y cuál el de Sócrates); de ellos sólo se conservan treinta y cinco, los cuales se dividen en tres clases, según los períodos en que fueron escritos: Período Juvenil o Socrático: En el cual sigue fielmente el pensamiento de Sócrates, desarrollando con preferencia temas morales: El Criptón (o deberes del ciudadano), Apología de Sócrates y el Eutifrón (o de la Justicia). Período de la Madurez: O independencia de pensamiento. En éste combate a los Sofistas, por Ej.: El Gorgias (en el que combate el abuso de la retórica), El Protágoras (Sobre la virtud y la Ciencia); aboca temas metafísicos como por Eje: El Fedro (Belleza), El Banquete (El Amor), El Fedón (Inmortalidad del Alma); o en su defecto temas metafísico - morales; y La República, obra que sintetiza toda su doctrina. Período de la Vejez: Período en el que se aísla del medio en que vive, para concentrarse en el problema del ser, es influenciado por el pensamiento pitagórico; escribió: El Parménides, El Sofista, y las Leyes (tema ético - político).
Sus escritos tienen más un carácter literario que científico, por eso ante la imprecisión de conceptos, recurre frecuentemente a las explicaciones mitológicas, metáforas y alegorías.
Pensamiento: Su doctrina filosófica se sintetiza en dos conceptos fundamentales: La teoría de los dos mundos y la teoría del Demiurgo. En cuanto a la teoría de los dos mundos, Platón afirma la existencia de un mundo sensible y uno inteligible o suprasensible; en el primero la cosas son singulares, mutables y contingentes es decir, es un mundo de apariencias; en el segundo, es el que habitan las ideas, las cuales son universales, necesarias e inmutables, es decir que éste mundo es la única verdadera realidad, ya que las ideas tienen existencia en sí mismas, mientras que las cosas sensibles son sólo sombras de esas esencias, participan de alguna forma de la realidad de las ideas. Ahora bien, esas ideas están gobernadas por la idea de SUPREMO BIEN, a la que Platón denomina “El Sol del Mundo Inteligible”
En cuanto al Demirugo, podemos decir que Platón identifica una estructura metafísica, en la cual se encuentran las ideas encabezadas por la idea de Supremo Bien, a la par con ellas se encuentra un Dios supremo, diferente de las ideas, el cual tomo como modelo el mundo suprasensible y ordenó el mundo sensible a partir de los elementos preexistentes, infundiéndole un alma inmortal (alma del mundo, mitad materia y mitad espíritu), de la cual emanan las almas racionales de los hombres.
El conocimiento Platón, en cierto modo lo llego a considerar como un simple recuerdo, en donde la verdad es hija de la memoria, pues, las ideas son en cierto modo innatas en el hombre, que están olvidadas y que lentamente se van recordando. Niega el valor del conocimiento sensible y afirma sólo el de la razón. De la misma teoría de las ideas se deduce la sicología platónica, en la cual se considera que las almas preexisten a los cuerpos, y se transmigran de unos seres a otros (Metempsicosis); las almas son entonces, incorruptibles, inmutables y eternas, las cuales están unidas a los cuerpos por un accidente (alegoría del cochero). El hombre posee tres clases de almas: La racional que reside en el cerebro, la irascible en el corazón y la concupiscible en el vientre, esta pluralidad es lo que permite explicar la lucha que media entre la racionalidad, la sensibilidad y las pasiones nobles y bajas.
En la Etica, Platón sigue los pasos de su maestro, el fin subjetivo de la actividad humana es la felicidad, la que se consigue mediante la intuición de las ideas; el fin objetivo es Dios, la semejanza que se adquiere mediante la armonía de nuestras potencias. Sin en embargo para lograr dicho fin, es necesario la virtud que se alcanza con la sabiduría, la fortaleza y la templanza. Afirma también, que la sociedad le es necesaria al hombre, en cuanto que ésta le permite alcanzar la felicidad, por ese motivo el Estado tiene una misión moralizante, hacer practicar la virtud que conduce a la felicidad y, además debe proveer la subsistencia, defensa y bienestar de los ciudadanos (asociados).
ARISTÓTELES: (384-322), procedente de la ciudad de Estagira (Tracia), al igual que Platón era de familia aristocrática, fue el discípulo más aventajado de Platón por más de 20 años; abandonó la academia al ser llamado por Filipo de Macedonia para ser el tutor de Alejandro Magno, por ese motivo logro vivir alrededor de 12 años en la corte y cuando su alumno emprendió su expedición a Oriente, regresa a Atenas y funda una escuela de Filosofía a la que llamo “El Liceo”. Su vida fue en cierta forma trágica por cuanto que a la muerte de Alejandro, sus enemigos lo acusaron de ateísmo por lo cual tuvo que huir a Calcis y así evitar que se repitiera la misma sentencia que se le profiriera a Sócrates; allí murió, encomendando su escuela a su discípulo Teofrasto.
Escritos: Aunque fue discípulo de Platón, abandona rápidamente la doctrina de su maestro, es el pensador más fecundo de la antigüedad y en él se identifican tres períodos de su producción intelectual:˜Período Juvenil: Donde sigue fielmente a su maestro, durante ésta época escribió diálogos, los cuales se perdieron en su totalidad. Período de Liberación: Va desde la muerte de Platón hasta la fundación del Liceo, durante este tiempo, crea las bases de sus grandes obras (Física, Metafísica, Etica y Política). Período de la Madurez: Se ubica después de la fundación del liceo.
En torno a sus escritos se ha dado un inmenso misticismo, hasta el punto, que se perdieron durante más de tres siglos, después de su muerte, cuando fueron redescubiertos por el historiador ANDRÓNICO DE RODAS. Sus escritos se dividen en obras de: Lógica, temas que hacen referencia al pensamiento y que Aristóteles denominaba ORGANUM; en la Física encontramos el Tratado del Cielo y la Historia de los Animales; en la Metafísica, encontramos su Filosofía Prima (este tratado Andrónico lo llamo así por mero accidente, ya que los escritos se encontraban encima del tratado de Física: META TA FISICA); en el de sicología encontramos el Tratado del Alma y de la Memoria, en el de Moral y Política, la Etica Nicomaquea, Etica a Eudemo y la Gran Etica; en Estética, la Retórica y la Poética.
La Lógica: Aristóteles es el creador de la Lógica Formal (deductiva), es el primero en tratarla como disciplina aparte, fijando las leyes que debe seguir el espíritu humano en sus esfuerzos por adquirir la verdad y la ciencia; por tal motivo encontramos que el ORGANUM esta dividido en cinco libros, que trata los siguientes temas: El primero, los conceptos; en el segundo las categorías; el tercero los predicables; el cuarto el juicio y la proposición y en el quinto el raciocinio y el silogismo. En cuanto a la demostración distingue tres clases de razonamientos: El cierto que conduce a la ciencia, el probable que lleva a la opinión y el sofístico que induce al error.
El Problema del Ser: Su gran creación Metafísica o Filosofía primera esta construida bajo el concepto de SER, “El ser en cuanto ser”. Para Aristóteles el ser objeto de la Metafísica, es el ser real, es decir la cosa concreta e individual (concepto que lo separa de las enseñanzas de Platón) y para ello hace uso de las nociones de ACTO y POTENCIA, nociones que sirven de base a toda su filosofía. El Acto es todo aquello que hace referencia a la perfección y Potencia lo que es posibilidad y comienzo de perfección; ahora bien el paso de la potencia al acto es el MOVIMIENTO, acto imperfecto que participa a un tiempo de la naturaleza de acto y de potencia; de acto por cuanto que el ser que se mueve debe primero existir, y de potencia por que adquiere una perfección que no tenía.
Teoría del Conocimiento: En cuanto al conocimiento refuta abiertamente: El escepticismo de los sofistas; el relativismo de Protágoras demostrando que la fuente y medida de la verdad en las cosas es el entendimiento divino y no el humano; el realismo exagerado de Platón, afirmando que las ideas no existen en sí mismas sino en el entendimiento, el cual las forma a partir de los datos suministrados por los sentidos, según esto las ideas no son puros conceptos de la mente sino que tienen fundamento en la realidad concreta, de la cual el entendimiento al conocer alguna cosa aparta de ella las propiedades particulares para llegar hasta su esencia, es decir lo que tiene de común y general con las cosas de su misma especie (concepto de ABSTRACCIÖN). Además afirma que no toda verdad necesita o admite demostración, ya que algunas se presentan de forma tan evidente que toda demostración es innecesaria. Admite entonces dos tipos de conocimiento uno sensible y uno racional, donde el primero tiene como objeto las propiedades concretas y particulares mientras que el segundo, la esencia o naturaleza del ser; desde ésta perspectiva encontramos, los caracteres universal y particular de la ciencia, advirtiéndose que no se debe confundir el orden del conocimiento con el de la realidad.
La Naturaleza: En cuanto a la física, podemos identificar cuatro conceptos básicos: El concepto de Movimiento, visto anteriormente. La teoría de la Materia y de la Forma, donde la materia es el sujeto o sustracto necesario para que el cambio se verifique; la Forma es lo que determina y distingue al ser que desaparece, como al nuevo que aparece, es decir, es lo que determina la naturaleza de cada ser; la Materia se divide en PRIMA y SEGUNDA, y la forma en SUBSTANCIAL y ACCIDENTAL, la materia prima y la forma substancial son los primeros principios constitutivos o esenciales del cuerpo, el cual puede llegar a ser materia segunda respecto a las nuevas formas accidentales. Las CUATRO CAUSAS, en la producción de un ser encontramos cuatro causas, dos de las cuales son intrínsecas al ser (Causa material, de lo que esta hecho el ser, y causa formal o forma que lo especifica de los demás)y dos extrínsecas (eficiente, la que con su acción produce otro ser y, la final, el fin que mueve a obrar la causa eficiente). La LEY DE LA FINALIDAD, los seres no han sido hechos a la ciega, sino para una finalidad específica, por una inteligencia ordenadora, que en cierto modo se identifica con el Dios de los cristianos y que dentro de la filosofía aristotélica se define como el MOTOR INMOVIL
DECADENCIA DE LA FILOSOFÍA ANTIGUA
Después de la muerte de Aristóteles, sobreviene a la filosofía griega su etapa de decadencia, en donde se abandonan las especulaciones Metafísicas por las de carácter moral, en especial el tema de la felicidad, y es que hay que tener en cuenta que para ésta época Grecia ha perdido su autonomía política y se encuentra bajo el yugo de los romanos. Ante dicha situación decae el interés especulativo y teórico dándose paso a la erudición y a las ciencias particulares.
El inicio de la crisis de la filosofía griega, esta íntimamente ligada con las guerras del Peloponeso. Y es que precisamente a partir de Filipo (rey de Macedonia) y su hijo Alejandro, los griegos logran extender sus fronteras, alcanzando el primer gran imperio de occidente; pero realmente el pueblo griego no estaba preparado para tan magno evento, y por ello a la muerte de Alejandro, el imperio se disuelve y se inicia uno nuevo, “el romano”, y con ello se truncan las intensiones de Platón y Aristóteles, de concebir filosóficamente una polis, regida por el logos y moralmente bien constituida, sobreviniéndose la paulatina decadencia.
La decadencia se dio por dos hechos particulares: la pérdida de la independencia política griega y el sincretismo greco-oriental (compenetración del pensamiento griego con los pensamientos de tipo oriental “Judío, Persa, Egipcio...”). Ante estas circunstancias se impuso el pensamiento griego en el resto del mundo, esparcido por la mano de los romanos, sin embargo al mismo tiempo sufrió el influjo de otras culturas. Son pocos los filósofos que surgen y los que lo hacen se limitan a repetir el pensamiento de sus antecesores. Pululan entonces una serie de escuelas que mantienen intacto el pensamiento de los antiguos entre esas escuelas encontramos: el epicureísmo (Epicuro y Lucrecio), el estoicismo (Zenón de Citio, Crisipo, Séneca, Epicteto, Marco Aurelio), el escepticismo (Pirrón, Arcesilao, Carneades, Sexto Empírico), el eclecticismo (Andrónico de Rodas, Alejandro de Afrodisia, Marco tulio Cicerón) y el neoplatonismo (Plotino, San Agustín, San Buenaventura).
La decadencia de la Filosofía Antigua coincide con la iniciación de la Filosofía Medieval, que enmarca el hecho histórico más grande de la humanidad la venida de Cristo, que a su vez crea todo un conflicto filosófico entre el pensamiento griego y el pensamiento judío.
EPICURO: (341 a.C.- 270 a.C.), filósofo griego nacido en la isla de Samos en el seno de una familia ateniense, y educado por su padre, que era maestro, y por varios filósofos. En el 322, se reunió con su padre en Colofón, donde empezó a enseñar. Sobre el 311, Epicuro fundó una escuela filosófica en Mitilene, en la isla de Lesbos, y dos o tres años después fue director de una escuela en Lampsaco (hoy, Lâpseki, Turquía). De regreso a Atenas en el 306, se instaló allí y enseñó sus doctrinas a un devoto grupo de seguidores. Como las enseñanzas tenían lugar en el patio de la casa de Epicuro, sus seguidores fueron conocidos como los 'filósofos del jardín'. Epicuro fue un autor prolífico. Según lo que acerca de su vida refirió el historiador y biógrafo del siglo III d.C. Diógenes Laertes, a su muerte dejó 300 manuscritos, incluyendo 37 tratados sobre física y numerosas obras sobre el amor, la justicia, los dioses y otros temas. De sus escritos, sólo se han conservado tres cartas y algunos fragmentos breves, incluidos en la biografía de Diógenes Laertes.
EPICTETO: (55 d.C.-135 d.C.), pensador griego cuya filosofía del estoicismo resaltó la libertad, la moral y la humanidad, posiblemente nació en Hierápolis, Frigia (hoy en Turquía). De origen esclavo; en su juventud estudió los escritos de los estoicos y después de conseguir su libertad fue a enseñar filosofía a Roma hasta el año 90 d.C., fecha en la que el emperador romano Tito Flavio Domiciano, temeroso de los peligros que a su parecer entrañaban las enseñanzas de los estoicos, envió al exilio a Epicteto y a otros filósofos. Las enseñanzas de Epicteto se han conservado en dos obras compiladas por su alumno, el historiador y filósofo griego Flavio Arriano: Manual de Epicteto, que se conserva completo, y las Disertaciones o Diatribas, de las que se guardan cuatro de los ocho libros que las componían. Según estas obras, Epicteto estuvo muy interesado por el problema de la moral. Afirmaba que los humanos son seres limitados e irracionales, pero que el universo, regido por Dios a través de la razón pura, es perfecto. Como los seres humanos no pueden conocer ni controlar su destino, deben dejar de esforzarse en conseguir el conocimiento del sentido de este mundo y, en su lugar, aceptar con paz de espíritu el hecho de su propia impotencia ante el destino; por tal motivo, el hombre ha de ser tolerante con los errores de los demás a causa de su propia debilidad.
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